基質與蛋白聚醣的組成
- 蛋白聚醣 (proteoglycans) 由核心蛋白 (core protein) 界定亞家族，核心蛋白上連接無分支雙醣聚合物——即葡萄胺聚醣 (glycosaminoglycans, GAGs)。
- 核心蛋白可位於細胞內、細胞表面或細胞外基質 (extracellular matrix)；GAGs 為高度帶電的多陰離子分子，大小差異甚大。
- 真皮纖維母細胞 (dermal fibroblasts) 可合成 versican：核心蛋白具 12–15 條 GAG 側鏈附著位點，GAG 主要為 chondroitin sulfate 或 dermatan sulfate；versican 亦可結合 hyaluronic acid 形成大型聚集體。
蛋白聚醣／GAG 複合物的功能
- 結合細胞外基質：含 heparan sulfate、dermatan sulfate 者可結合各種 collagens；chondroitin sulfate 與 dermatan sulfate 可結合 fibronectin 與 laminin。
- 調控生長因子活性：結合生長因子、cytokines、細胞黏附分子、生長因子結合蛋白，影響其生物活性；亦可作為抗蛋白酶 (antiproteases)。
- 細胞黏附：syndecan-4（在真皮纖維母細胞中選擇性富集）與 integrins 等共同促進細胞與細胞外基質的黏附。
Hyaluronic acid 與皮膚水合
- Hyaluronic acid 為最大的細胞外 GAG，藉其親水性與黏度賦予皮膚物理與化學特性。
- 具廣大結水能力，提供正常皮膚水合；活體內水分約佔正常人類皮膚重量的 ≈60%。
- 大型蛋白聚醣複合物（versican、基底膜蛋白聚醣）另可作為離子過濾器、調節鹽水平衡、提供彈性緩衝墊。
組織化學檢測
- 基質除非量極大，否則不易以常規 H&E (hematoxylin and eosin) 染色顯示。
- 通常需陽離子染料——如適當 pH 與電解質濃度下的 Alcian blue——才能顯示。
圖 1-90：基質 (ground substance)：來自足底的一個外分泌腺 (eccrine gland) 顯示豐富的葡萄胺聚醣 (glycosaminoglycans)。
Fig. 1.90 Ground substance: an eccrine gland from the sole of the foot shows an abundance of glycosaminoglycans.